Dit is een pagina van Natuurplakboek.be

NATUURPLAKBOEK nr 77

Door JOhan Opsomer – 15 juni 2009

Het is niet omdat men Toon heet dat men iets te tonen heeft en het is niet omdat men Meikever heet dat men zich, koste wat het kost, alleen maar in de maand mei moet laten zien. En dat geldt ook voor de kleinere junikever, die vaak al vanaf eind april wordt waargenomen.
Rond de hele toestand van de meikever is een eigenaardig fenomeen ontstaan.
Het is een feit dat ze vroeger veel vaker voorkwamen dan dat het nu het geval is, maar de laatste jaren gaat het aantal er terug op vooruit. Ik weet dat mijn vader en grootvader vaak vertelden dat ze als kind met meikevers speelden. Ze verzamelden ze met vriendjes, bonden een touwtje aan een pootje en lieten ze vliegen om te controleren wiens meikever hoogst kwam.
En om dat te kunnen doen moeten er wel flink wat te vinden zijn.
In landbouwmiddens en in moestuintjes waren ze echter heel wat minder geliefd. Zelf eten ze aan het groen van planten, met een voorkeur voor haagbeuk en hazelaar, maar de larve is gespecialiseerd in het wegvreten van de plantenwortels. Ze blijven lang onder de grond, zelfs tot drie jaar heb ik me laten vertellen en in die tijd kan je inderdaad heel wat wegvreten.
Als kind leerde ik zelf over de meikever, hoe hij evolueerde van ei tot larve en van larve tot volwassen beest, maar nooit kreeg ik er één te zien. Geen leerkracht die er in slaagde om levend didactisch materiaal mee te brengen naar het muffe klaslokaal. En toen kon dat nog allemaal en hoefde je als leerkracht niet de natuur in met je klas, maar kon de natuur naar de klas komen om er een langzame maar leerrijke dood te sterven.
Hele bossen werden leeggeroofd, beekjes werden leeggevist en natuurhoekjes werden opgesteld. Kikkervisjes en stekelbaarsjes stierven er bij hopen, paddenstoelen en voorjaarsbloemen verdroogden zienderogen. Leve de natuureducatie. Les in euthanasie leek het wel.
Meikevers werden zeldzaam en met die zeldzaamheid steeg de aaibaarheidsfactor. Ze werden zelfs lieflijk genoemd en bij natuurfotografen een gegeerd onderwerp. Wat zeldzaam is wordt blijkbaar populair. Goud, diamanten, een schilderij van Vincent van Gogh, de originele ‘Witte’ van de Beatles en de meikever, één pot nat.

Tekst en fotografie : Johan Opsomer
Stuur een mailtje naar johan.opsomer@pandora.be voor een gratis abonnement, zo krijg je minstens één keer per week een pagina in je mailbox.

Blader doorheen de reeds gepubliceerde pagina's door links op het onderwerp te klikken.