Dit is een pagina van Natuurplakboek.be

NATUURPLAKBOEK nr 68

Door JOhan Opsomer – 07 april 2009

Elke morgen zie je ze massaal één voor één het binnenland in trekken om ze elke avond opnieuw, maar dan in vaak omvangrijke groepen, weer richting zee te zien vliegen. Zowel kokmeeuwen, kleine mantelmeeuwen als zilvermeeuwen vertonen dit gedrag.
Maar wat drijft hen? En waarom doen ze het ’s morgens alleen en ’s avonds in groep?
Het is een relatief nieuw verschijnsel.
Het begon allemaal toen er op vrij grote schaal open vuilnisbelten werden aangelegd. De steden produceerden alsmaar meer afval en voor meeuwen is dat een gemakkelijke manier om aan eten te komen. Die zijn er niet meer, maar het voer voor de eendjes in de parken, het zwerfvuil en de vuilnisbakken bij het frietkot blijven.
Makkelijker dan het openbreken van schelpdieren in elk geval. En er was nog meer. De geplande industrieterreinen werden bedrijfvriendelijk gemaakt en massaal werden terreinen met zand opgespoten. Ideaal voor een meeuw om er te gaan broeden.
Havens gingen uit hun voegen barsten en landinwaarts kwamen er dokken en toevoerkanalen.
Allemaal zaken die in de meeuwenkaart spelen. Dus ze gaan elke morgen op voedseltrek, het binnenland in waar er genoeg is voor iedereen. Op velden, weiden en in parken valt veel te rapen. Elke avond gaan ze dan weer slapen op hun vertrouwde stekje. Ze organiseren een slaaptrek op grote schaal. Geen reisbureau doet het beter.
Elk jaar zijn er meer en dat is niet omdat er meer meeuwen zijn die tot het inzicht gekomen zijn dat het een goede zaak is, maar wel omdat er meer zijn.
We zien in de natuur vaak dat bepaalde soorten die zich hebben weten aan te passen aan nieuwe omstandigheden, het bijzonder goed doen.
En dan is er nog de manier van zich verplaatsen, alleen of in groep. In de vroege uren is de aarde afgekoeld en zie je elke meeuw zwoegen om vooruit te komen.
Is de aarde opgewarmd, dan zie je ze soms dankbaar gebruik maken van de aanwezige thermiek.
Vaak moeten ze bij hun avondtocht de wind trotseren die meestal in het nadeel staat. Dan is het groepsgewijs vliegen een voordeel, en dat hebben ze van de ganzen geleerd.

Tekst en fotografie : Johan Opsomer
Stuur een mailtje naar johan.opsomer@pandora.be voor een gratis abonnement, zo krijg je minstens één keer per week een pagina in je mailbox.

Blader doorheen de reeds gepubliceerde pagina's door links op het onderwerp te klikken.