Dit is een pagina van Natuurplakboek.be

NATUURPLAKBOEK nr 58

Door JOhan Opsomer – 04 februari 2009

Het is nochtans een uit de kluiten gewassen lijf. Het vraagt dan ook een flinke inspanning voor zo een zware vogel om het luchtruim te kiezen.
Met de enorme zwemvliezen helpen ze mee om voldoende startsnelheid te krijgen.
Trappelend en klapwiekend winnen ze langzaam maar zeker hoogte. De vleugels maken daarbij het geluid van een blaasbalg.
Maar eenmaal in de lucht verandert deze activiteit van bijna potsierlijke naar gewoon sierlijk.
De hals recht vooruit, de blik attent. Het plompe lichaam van daarnet is veranderd in een kogelvormig gestroomlijnd projectiel.
Het vleugelvlak is in verhouding tot het hele vogellijf en is blijkbaar moeiteloos in staat om de Jumbojet in de lucht te houden.
Knobbelzwanen zijn in de polders regelmatige gasten. Ze zijn onze meest voorkomende zwanensoort en de mensen kennen ze maar al te goed, omdat er heel wat exemplaren zijn die in stadsvijvers en kanaaltjes de boel komen opfleuren.
Het zijn geen doetjes en wie ooit al per ongeluk een broedende zwaan benaderde zal al vlug de neiging gehad hebben om een stap achteruit te zetten.
Het is een nest om u tegen te zeggen en waarschijnlijk zelfs voldoende groot om een koe te herbergen. Eenmaal dat de eieren uitgebroed zijn gaan de jongen mee het water in.
Zwanen zijn  grondelaars en net als wilde eenden zoeken ze de vijverbodem af naar wat eetbaar is.
Ze zijn in het voordeel met hun lange hals, en toch blijkt die op veel plekken onvoldoende te zijn. De hele zwaan kantelt dan naar voor en enkel de staart steekt nog boven water.
De naam knobbelzwaan is duidelijk dacht ik. En bij de mannetjes is die knobbel boven de bek zelfs nog een stuk nadrukkelijker aanwezig.
Het duurt een tijdje voor de zwaan het maagdelijk witte kleed heeft. Jonge vogels zijn dan ook steeds herkenbaar aan hun nog grauwe veren.

Tekst en fotografie : Johan Opsomer
Stuur een mailtje naar johan.opsomer@pandora.be voor een gratis abonnement, zo krijg je minstens één keer per week een pagina in je mailbox.

Blader doorheen de reeds gepubliceerde pagina's door links op het onderwerp te klikken.