Dit is een pagina van Natuurplakboek.be

NATUURPLAKBOEK nr 45

Door JOhan Opsomer – 12 november 2008

Is er iets mooier dan de naam ‘Elfenbankje’?
Een bankje waar de lieftallige boswezens gaan rusten als ze al te dartel tussen de bomen door hebben gehuppeld. Een plaats waar ze kunnen op adem komen om daarna met evenveel sierlijkheid hun dans en gezang verder te zetten.
Elfenbankjes zijn gelukkig voor de elfen het hele jaar door te vinden.
Het zijn wel degelijk paddenstoelen, alhoewel ze er niet uitzien zoals we meestal een paddenstoel voorstellen. Geen hoed of steel, maar een groep die net als dakpannen tegen een stam of stomp zijn ingeplant. De eigenlijke plant, de zwamvlok bestaat uit een web van draden die onder een oude schors of over een dood stuk hout ‘kruipen’.
Elfenbankjes zijn saprofieten en dat is een geleerd woord om aan te duiden dat ze leven van dood hout en niet zoals je zou verwachten. Ze doden geen bomen.
Er bestaan zulke houtzwammen, berkendoder en tonderzwam, om er een paar te noemen.
De laatste doodt beuken en gaat ze daarna nog eens helemaal verteren ook.
Elfenbankjes zijn meer vredelievend -wat had je verwacht met zulk een naam- en breken enkel dood hout af tot op het bot. De blok hout verpoedert helemaal en is dan klaar om door regenwormen en andere organismen verder verteerd te worden tot humus.
En dat is waar het hem om gaat in de natuur. Niets gaat verloren. Dood materiaal dient om nieuw leven een kans te geven.
Elfenbankjes hebben een hele garderobe. Ze komen in ontelbaar verschillende kleuren voor, maar meestal hebben ze wel die bleke omranding.
Ze zijn in jong stadium vleziger en fluweelachtig maar als ze ouder zijn worden ze glad.
Er zijn elfenbankjes die het niet zo hebben op een leven in groep en helemaal alleen op een stronkje staan. Geen dakpanstructuur, maar één enkel zitje voor dat ene verdwaalde elfje dat toch aan een rustpauze toe is.
Waarom? Geen mens die het weet, want het leven van elfen kent voor ons nog vele geheimen.

Tekst en fotografie : Johan Opsomer
Stuur een mailtje naar johan.opsomer@pandora.be voor een gratis abonnement, zo krijg je minstens één keer per week een pagina in je mailbox.

Blader doorheen de reeds gepubliceerde pagina's door links op het onderwerp te klikken.