Dit is een pagina van Natuurplakboek.be

NATUURPLAKBOEK nr 30

Door JOhan Opsomer – 25 augustus 2008

Terwijl wij met z’n allen verondersteld worden te slapen is er buiten een hele jungle die een eigen leventje aan het leiden is.
De dierenwereld van overdag wordt door andere dieren gewoon vervangen.
De sperwer en de torenvalk worden afgelost door de uilen. De zwaluwen die overdag het luchtruim insectenvrij houden worden vervangen door vleermuizen van allerlei slag.
Maar het zijn de nachtvlinders die mij de laatste tijd in hun ban houden.
Je kent het wel. Op een zwoele avond zit je buiten bij het terras. Een lamp zorgt er voor dat je rustig kan lezen of levendig kan kaart spelen. En plots, uit het niets komt een vlinder de bezigheid onderbreken. Ze dwarrelt wat rond de lamp, onbeholpen schijnbaar, en landt ergens buiten je gezichtveld. Je speurt wat in het rond en je ontdekt de nachtridder onder een balkje.
Of je bent op de camping en ’s morgens zitten de betegelde muren van het sanitair blok bezaaid met nachtvlinders van verschillende allooi, omdat iemand het licht liet branden, een hele nacht lang.
Als je dan de kans krijgt om ze beter te bekijken zal je ontdekken dat er pareltjes bij zitten.
Nachtvlinders zijn onderverdeeld in een aantal families. De tandvlinders, wortelboorders, uilen, beervlinders, spanners en spinners, pijlstaarten en donsvlinders dingen allemaal naar de titel van moeders mooiste.
De soorten op naam brengen is soms geen gemakkelijke klus, maar wel een boeiende bezigheid.
Deze Appeltak op de foto is vrij eenvoudig te benoemen, maar het verschil tussen een Variabele spikkelspanner, een Taxusspikkelspanner en een Gewone spikkelspanner is dan weer een ander paar mouwen.
Als je eenmaal de juiste soort voor handen hebt, weet je vaak juist meer. Logisch dat de Taxusspikkelspanner op de taxus leeft.
Maar ‘What’s in a name?’
Mannetjes en vrouwtjes zijn bij nachtvlinders in vele gevallen te herkennen aan de voelsprieten. Bij veel soorten zijn die bij de mannetjes geveerd en bij de vrouwtjes niet.
Flink wat soorten komen op licht af, maar ook de combinatie van zoetigheid en alcohol trekt nachtvlinders aan. Dat heeft alles te maken met de geurstoffen die de vrouwtjes afscheiden om mannetjes te lokken. En die gaan dan met de veren pronken denk ik.

Tekst en fotografie : Johan Opsomer
Stuur een mailtje naar johan.opsomer@pandora.be voor een gratis abonnement, zo krijg je minstens één keer per week een pagina in je mailbox.

Blader doorheen de reeds gepubliceerde pagina's door links op het onderwerp te klikken.