Dit is een pagina van Natuurplakboek.be

NATUURPLAKBOEK nr 29

Door JOhan Opsomer – 20 augustus 2008

Het is nu eenmaal zo. Ik weet dat vegetariërs de vaste overtuiging hebben dat het helemaal zo niet hoeft te zijn, maar ondertussen is niet iedereen die mening toegedaan en blijft het zo.
Als wij in onze lage landen natuur zoeken, dan verwarren we het heel vaak met cultuur. Een vette weide met een kudde grazende koeien beheerst onze landschappen en we zijn geneigd om het natuur te noemen.
Maar het zijn enkel maar een paar kleine stukjes die deze naam verdienen. De grachtjes tussen de percelen, de heg die delen moet scheiden of de eventuele poel bevatten leven genoeg om het natuuretiket te krijgen.
De bemesting van de weiden smoort alles in de kiem.
Het is nu juist verwonderlijk dat het uitgerekend runderen, maar ook schapen en paarden zijn, die in natuurgebieden worden ingezet om het te beheren.
Wat is er dan anders aan dan in het cultuurlandschap?
De gebieden worden niet bemest, en dat is ook niet nodig. Er verblijven veel minder dieren op dezelfde oppervlakte. De natuur kan zich herstellen omdat elke vierkante meter veel minder bezoek krijgt dan op een weide. Grassen kunnen hoog opgroeien en in zaad komen.
Er komen nieuwe planten omdat de bodem schraler wordt. Er ontstaan kleine minibiotopen als een hoefdier een putje in de grond stampt omdat er water blijft in staan. Zaden van kruiden worden over een grote oppervlakte verspreid omdat ze in de vacht blijven hangen of omdat ze via de koeienmaag en de uitwerpselen elders terecht komen.
Elk gebied wordt weer een bos als je het niet gaat begrazen en het is juist de bedoeling om dichtgroeien te beletten. Dat beheerswerk voeren de dieren uit.
En er is nog een meerwaarde. In zulke natuurgebieden geeft men oude, vergeten of soms bijna uitgestorven plaatselijke rassen een nieuwe kans. Drentse of Schoonebeeker heideschapen, Casselkoeien, Lakenvelders en Tinkerpaarden zullen deze kans met alle vier de poten grijpen.
Ze zijn sterk genoeg om onze seizoenen te trotseren en onze natuurgebieden te beheren.

Tekst en fotografie : Johan Opsomer
Stuur een mailtje naar johan.opsomer@pandora.be voor een gratis abonnement, zo krijg je minstens één keer per week een pagina in je mailbox.

Blader doorheen de reeds gepubliceerde pagina's door links op het onderwerp te klikken.