Dit is een pagina van Natuurplakboek.be

NATUURPLAKBOEK nr 25

Door JOhan Opsomer – 04 augustus 2008

Veel mensen schrikken even terug wanneer een langpootmug in de buurt komt.
Ze hebben ook heel wat elementen die tegen hen pleiten, maar je hoeft geen welbespraakt advocaat te zijn om alles te weerleggen.
De naam mug alleen al doet huiveren, maar ‘what’s in a name?’.
Achteraan zien we bij de vrouwtjes iets wat op een angel lijkt, maar het is niet meer dan een legboor. Deze wordt in de grond gebracht om de eitjes af te zetten. Steken kunnen ze er niet mee.
De mond kunnen ze niet gebruiken om te bijten. Het lijkt misschien zo, omdat de zuigsnuit verlengd is.
Hoogstens het opnemen van wat vocht of een beetje nectar behoort tot de mogelijkheden. De meeste soorten eten zelfs nooit.
En zonder bijtende monddelen en zonder angel kan je moeilijk beschuldigd worden van het toebrengen van slagen en verwondingen.
Ze lijken wat op hooiwagens, maar met zes poten ben je een insect en geen spin.
De emelten, de larven van de langpootmuggen, leven in onze tuinen en ze eten groene plantendelen, geen wortels. Het gebeurt dat ze op die manier wel eens een jong plantje vernielen, maar de mollen die door de emelten worden aangetrokken berokkenen veel meer schade.
Langpootmuggen hebben, en dat is op de foto duidelijk te zien, 1 paar vleugels. Het tweede paar is er ook, maar is tot een paar haltertjes herleidt. Deze hebben wel degelijk een functie. Ze helpen bij het vliegen om het evenwicht te bewaren. Of het bij een langpootmug zo effectief is betwijfel ik, want met hun schokkende hobbelvlucht zullen ze nooit de status sierlijke luchtacrobaat bereiken.
Laat ze leven, want uit zichzelf leven ze al maar een enkele dagen, net genoeg om te paren en om eitjes te leggen. En die eitjes leggen ze liefst in ruige terreinen, vergeten stukjes grasland en in de tuin van de buren.

Tekst en fotografie : Johan Opsomer
Stuur een mailtje naar johan.opsomer@pandora.be voor een gratis abonnement, zo krijg je minstens één keer per week een pagina in je mailbox.

Blader doorheen de reeds gepubliceerde pagina's door links op het onderwerp te klikken.