Dit is een pagina van Natuurplakboek.be

NATUURPLAKBOEK nr 18

Door JOhan Opsomer – 25 juni 2008

Nu zitten ze op onze droogmolen in de tuin en nu eten ze zelfs uit de eetbak van de poes. Dat is niet altijd zo geweest.
Merels waren ooit – en dat nog maar een goede 100 jaar terug – schuwe bosvogels. Als je een merel in het bos ontmoet, dan kan je dat oorspronkelijke nog een beetje ervaren. Ze zijn opmerkelijk schuwer dan deze die we dagelijks in onze tuinen ontmoeten.
Ze gaan er onder luid klikkend alarmgeschreeuw vandoor als ze ons opmerken. Op die manier verwittigen ze vriend en vijand. En het is juist deze alarmkreet die ze gaan misbruiken als ze in minder mensenschuwe omstandigheden leven.
Kom je onverwacht achter het hoekje in de tuin vandaan, dan is de alarmkreet nog te verantwoorden. Maar als je een paar kruimels van het ontbijt op het terras werpt, en een merel vliegt er naar toe, terwijl hij heel nadrukkelijk zijn verwittiginggeluid gaat produceren, dan ga je jezelf vragen stellen over de echtheid.
Is het een vergissing of een te verantwoorden gedrag?
De merel heeft zich ontpopt tot een geniepigaard die er niet voor terugdeinst om het hele zootje die maar enigszins aanspraak kan maken op de paar kruimels, om de tuin te leiden, letterlijk dan. Bij het horen van de alarmkreet maken andere tuinbewoners zich uit de voeten en de producent van zo veel valselijk geluid heeft meteen niet enkel een ontbijt, maar een hele volwaardige maaltijd voor zich alleen.
Deze donkere lijstersoort is een vaste waarde in ons gazon, en met een opmerkelijke doortastendheid gaat hij er op zoek naar regenwormen. Met een hoge graad van precisie weet hij ze te vinden en soms worden decimeterlange exemplaren vanonder de grasmat gepeurd.
En mos. 
Als een verticuteermachine scharrelt hij het van tussen het gras om het te gebruiken voor de bekleding van zijn nest. 
Boeiende beesten, die merels.

Tekst en fotografie : Johan Opsomer
Stuur een mailtje naar johan.opsomer@pandora.be voor een gratis abonnement, zo krijg je minstens één keer per week een pagina in je mailbox.

Blader doorheen de reeds gepubliceerde pagina's door links op het onderwerp te klikken.